Kreta is niet alleen het grootste eiland van Griekenland, het is ook het eiland met de meeste mooie stranden. Kreta is al jarenlang een zeer populaire vakantiebestemming voor toeristen van jong en oud. Vooral in de zomermaanden komen er gigantisch veel toeristen naar dit eiland om te genieten van hun welverdiende vakantie. Dankzij de ontelbaar mooie stranden van Kreta en een kustlijn van meer dan 1000 kilometer is er genoeg ruimte voor iedereen. De zuidkust van Kreta kenmerkt zich door voornamelijk steile bergwanden en een ruig landschap, waarbij de stranden zich meestal bevinden in een afgelegen baai. De noordelijke kustlijn is over het algemeen vlakker en hier vind je dan ook velen langgerekte zandstranden.
De stranden van Kreta zijn zeer divers, van kiezelstranden tot fijne zandstranden, van afgelegen rustige baaitjes tot drukke stranden. De stranden van Kreta staan wereldwijd bekend om hun schoonheid, dit zijn volgens ons de beste stranden:
Balos Beach
Aan de noordwestelijke kant van Kreta in de regio Chania vind je het prachtige strand van Balos. Het strand is per auto te bereiken door 9 kilometer lang een onverharde weg vanaf Kissamos te volgen, maar de meeste toeristen kiezen ervoor om per excursieboot naar Balos te reizen vanuit de steden Chania en Kissamos. Dit oogverblindende strand met Caribische sferen heeft helderblauw water en parelwitte stranden, daarnaast is er een enorm eiland met een oud Venetiaans kasteel op de berg. Op dit strand vind je weinig voorzieningen, er is een zoutwater douche en er zijn een paar ligbedden. Wanneer je dit prachtige strand gaat bezoeken neem dan ook voldoende eten en drinken mee.
Elafonisi Beach
Het strand van Elafonisi is een fantastisch strand met exotische wateren. Dit stukje paradijs op Kreta ligt aan de zuidwestelijke kust en is samen met Balos beach het bekendste strand van Kreta. Op Elafonisi vind je kristalheldere wateren met roze zandstranden en cederbomen die reiken tot de aan de kustlijn. In de zomermaanden komen hier busladingen vol toeristen naartoe op excursie, het beste is dan om zo vroeg mogelijk te komen nog voordat de bussen arriveren om te genieten van deze schitterende plek.
De totale lengte van Elafonisi is zo’n 2 kilometer, in dit gebied is ook het bekende strand van Voulismeni wat al heel wat jaren op de lijst met Blue Flag stranden staat vanwege de schoonheid en de goede voorzieningen in de vorm van strandbedden, parasols en watersport. Daarnaast is er ook de mogelijkheid om iets te eten of drinken.
Vai Beach
Vai Beach is het bekende palmenstrand van Kreta, ook wel bekend van een oude Bounty reclame die hier is opgenomen. Het strand van Vai vind je aan de noordoostelijke kust van Kreta in de regio Lassithi. Het fijne zandstrand en ondiepe water maken deze plek uitermate geschikt voor gezinnen. Vai Beach word omringd door palmbomen en is het grootste palmbomenbos van Europa bestaande uit meer dan 5000 palmbomen, erg leuk om eens door heen te wandelen. Neem aansluitend de trap naar het uitkijkpunt op de berg waar je een adembenemend uitzicht hebt over het gehele gebied.
De voorzieningen op het strand van Vai zijn goed, zo vind je er voldoende ligbedden, parasols, toiletten en een omkleedruimte. Daarnaast zijn er ook enkele eetgelegenheden op dit strand te vinden. Vai beach is een populaire bestemming op Kreta en daarom kan het erg druk worden in het toeristenseizoen. Ook hier is het advies om al vroeg te arriveren zodat je verzekerd bent van een strandbed op een mooie plek.
Falasarna Beach
Falasarna is een heerlijk lang uitgestrekt zandstrand gelegen aan de westelijke kust van Kreta op ongeveer een uur rijden vanaf Chania. Falasarna is met de auto gemakkelijk te bereiken vanaf Kissamos, en er zijn voldoende parkeerplaatsen te vinden. Op dit strand zie je net als bij Elafonisi op diverse plaatsen een roze gloed in het zand, wat eigenlijk gruis is van schelpen. De voorzieningen op dit mooie strand in Kreta zijn goed, zo zijn er voldoende strandbedden met parasols, toiletten, douches en worden er veel watersportactiviteiten aangeboden.
Ondanks de schoonheid van dit gebied is het niet altijd geschikt voor kleine kinderen, met name door de rotspartijen op de zeebodem en de soms hoge golven met sterke stroming blijft het noodzakelijk alert te blijven als ouders.
Preveli Beach
Aan de zuidkust van Kreta in de regio Rethymnon ligt het schitterende strand van Preveli. De schoonheid van dit strand wordt gekenmerkt door de met palmbomen omgeven rivier die op deze plaats uitmondt in zee. Dit strand is alleen per boot of lopend bereikbaar. De wandeling vanaf de parkeerplaats naar het strand en terug naar de auto is een vrij pittige klim, waarbij een fiks hoogteverschil word overbrugd.
Op het strand kan je tevens een wandeling maken door het palmenbos van Preveli, de paden in dit gebied zijn goed gemarkeerd en bevatten enkele mooie fotolocaties. De voorzieningen zijn minimaal op dit strand, wel zijn er watersportactiviteiten waarbij je de rivier kan verkennen.
Matala Beach
Het heerlijke zandstrand van Matala ligt aan de zuidkust van Kreta en was in de jaren 60 en 70 vooral bekend om de hippiegemeenschap die hier leefden in de grotten. De grotten van Matala zijn al duizenden jaren oud en werden gebruikt als graftombes in de Romeinse tijd.
Tegenwoordig is Matala een leuke badplaats en is het uitgerekte strand ideaal voor gezinnen met kleine kinderen. De voorzieningen op Matala beach zijn uitstekend met ligbedden, toiletten, douches en een EHBO-post. Daarnaast worden er veel activiteiten op het strand georganiseerd zoals volleybalwedstrijden en kan je er allerlei watersporten beoefenen.
Op Matala vindt nog jaarlijks het Matala Beach festival plaats waarbij dit gebied 3 dagen lang wordt omgetoverd tot een hippiedorp met diverse optredens en leuke marktjes.
Rodakino Beach
Dichtbij het toeristische plaatsje Plakias vind je de lang uitgestrekte zandstranden van Rodakino. Door de ingesloten ligging van dit strand, is het ook op winderige dagen heerlijk vertoeven op dit strand. Eigenlijk bestaat Rodakino beach uit drie verschillende stranden namelijk:
- Korakas Beach
- Polirizo beach
- Peristere beach
Het strand van Rodakino is heerlijk rustig en doordat het water zeer langzaam afloopt is het ook uitermate geschikt voor gezinnen, vergeet ook de duikbril en snorkels niet want er is hier een hoop te zien onderwater. Er zijn niet veel voorzieningen op dit strand, zo is het deels voorzien van ligbedden met parasols (redelijk oud), en voor een hapje of een drankje kun je terecht bij een leuk restaurant of de enige strandbar.
Plakias Beach
Het strand van Plakias is nog zo’n mooi strand op Kreta. Een heerlijk breed uitgestrekt zandstrand met schoon zeewater zoals je dat gewend bent op de stranden van Kreta. Het strand is vrij rustig en doordat ook hier het water langzaam afloopt is het ook een goed kinderstrand, deels zijn er strandstoelen met parasols en douches en omkleedhokjes. Ook de mogelijkheid om wat te eten of drinken is hier volop aanwezig.
Helemaal aan de linkerkant van het strand bij de ingangen van de oude mijn is een gedeelte naturistenstrand wat redelijk druk bezocht wordt.
Plakias beach ligt in een schitterende baai omgeven door bergen. De omgeving van Plakias en de haven van Plakias lenen zich uitstekend als uitvalsbasis voor activiteiten zo kan je er goed duiken, wandelen, fietsen en zijn er leuke bootexcursies te ondernemen.
Tymbaki Beach
Het smalle kiezelstrand van Tymbaki wordt ook wel Kokkinos Pyrgos genoemd. Dit strand is misschien niet zo populair als de stranden van Matala en Agia Galini waar het eigenlijk tussenin ligt, toch is dit strand bekend onder de watersporters. Dit komt met name door de ligging waardoor er vaak een harde wind staat die weer hoge golven veroorzaakt, ideaal voor surfers.
Het strand heeft een gedeelte waar je zo kan gaan liggen en geen bedjes of iets dergelijks is. Maar er is ook een deel met voorzieningen zoals ligbedden met parasols. Vlakbij het strand vind je enkele traditionele Griekse restaurants waar je prima kan eten.
Voulisma Beach
Dit strand in het gebied Istron staat bekend als Voulisma beach of Golden Beach in Kreta. Dit is een heerlijk groot zandstrand, en met name in het hoogseizoen kan het hier aangenaam druk worden. Ook veel Grieken gaan graag naar dit strand op hun vrije dagen. Het strand van Voulisma ligt in een mooie groene omgeving vlakbij Agios Nikolaos, in een baai omgeven door hoge rotswanden.
Er zijn goede voorzieningen op dit strand met strandstoelen met parasols, toiletten en douches en een prima strandtent waar je een hapje en wat te drinken kunt bestellen, op dit strand lopen ook serveersters rond waarbij je bestellingen kan plaatsen en afrekenen. De auto parkeer je bovenop aan de weg en vervolgens loop je te voet verder bergafwaarts.
Seitan Limania
Het strand van Seitan Limania op Kreta is een strand zonder voorzieningen dus wanneer je hier een dag wilt genieten neem dan zelf wat te eten en drinken mee. Op dit strand vind je doorgaans niet veel toeristen, wel maakt de lokale bevolking graag gebruik van dit kleine strand, waardoor het hier op sommige dagen best druk kan zijn.
Dit prachtige strand ligt midden in de natuur van Kreta en op ongeveer 20 kilometer vanaf Chania. Alleen de reis naar dit bijzondere strand is al een belevenis op zichzelf. Om er te komen moet je met de auto door kleine bergweggetjes en daarna nog een stuk te voet verder. Maar eenmaal afdalend naar het strand heb je wel een prachtig uitzicht over het gebied. Goede schoenen en geen hoogtevrees is een aanrader als je Seitan Limania wilt bezoeken.
Deze stranden hebben wij verkozen als de mooiste stranden van Kreta, maar er zijn natuurlijk nog veel meer mooie stranden op dit vakantie eiland. Er zijn op Kreta namelijk 112 stranden verkozen als Blue Flag beach. Dit zijn stranden die moeten voldoen aan 32 strikte toelatingseisen op het gebied van waterkwaliteit, informatievoorzieningen, veiligheid en nog veel meer aspecten.
